SAD protiv Madura posegnuo za rijetko korištenim zakonom

Optužbe za zavjeru radi mučenja političkih protivnika mijenjaju težište američkog kaznenog postupka protiv svrgnutog venezuelskog predsjednika Nicolása Madura i njegove supruge Cilije Flores. Uz ranije optužbe povezane s trgovinom drogom, u središtu suđenja sada bi se trebala naći i navodna kršenja ljudskih prava tijekom njegove vladavine, piše Reuters.

Maduro (63) i Cilia Flores (70) na ročištu su se izjasnili da nisu krivi po proširenoj optužnici. Tereti ih se da su sudjelovali u zavjeri radi mučenja političkih protivnika kako bi ostali na vlasti. Početak suđenja zakazan je za lipanj 2027. godine.

Reutersova analiza sudskih spisa pokazuje da su Maduro i Flores tek sedma i osma osoba za koje je ta agencija utvrdila da su u SAD-u optužene prema saveznom zakonu iz 1994. godine, kojim je kriminalizirano mučenje počinjeno u inozemstvu.

Američke snage zarobile su ih u siječnju tijekom vojne operacije u Caracasu, provedene po nalogu predsjednika Donalda Trumpa. Nakon toga prebačeni su u New York.

Prema zakonu na kojem se temelje nove optužbe, mučenjem se smatra postupanje s namjerom nanošenja teške tjelesne ili duševne boli ili patnje osobi koja je u pritvoru ili pod nadzorom počinitelja.

Na temelju tog zakona dosad su osuđene četiri osobe. Među njima su pripadnici paravojnih snaga iz Liberije i Gambije, upravnik sirijskog zatvora iz vremena vladavine svrgnutog predsjednika Bašara al-Asada te američki državljanin koji je u Iraku uspostavio ilegalnu tvornicu oružja.

Michel Paradis, partner u odvjetničkom uredu Steptoe, ocjenjuje da je ovo prvi slučaj u kojem SAD kazneno progoni šefa države zbog navodnog odobravanja mučenja u vlastitoj zemlji.

„Ovo je doista slučaj od povijesnog značaja“, rekao je Paradis, koji je ranije zastupao pritvorenike u američkoj vojnoj bazi Guantánamo.

Reuters navodi da nove optužbe predstavljaju značajan zaokret u postupku. Maduro i Flores i dalje se terete da su zlorabili vlast kako bi pomagali trgovcima drogom i osobno se bogatili, ali će sada važan dio suđenja činiti i navodna kršenja ljudskih prava tijekom političkih previranja koja su obilježila Madurovih 13 godina na vlasti.

Prema ocjenama pravnih stručnjaka, optužba za mučenje mogla bi ojačati položaj tužiteljstva. Omogućila bi mu prikazivanje šire slike o tome kako je Maduro navodno koristio različite kriminalne aktivnosti za ostanak na vlasti, ali i pozivanje svjedoka čiji bi iskazi mogli izazvati snažnije suosjećanje porotnika.

„Optužba za mučenje doista predstavlja značajno zaoštravanje“, rekao je Artie McConnell, bivši savezni tužitelj koji se bavio pitanjima nacionalne sigurnosti.

„Ona stavlja mučenje i političku represiju u središte argumentacije tužiteljstva“, dodao je.

Madurovi odvjetnici nisu odgovorili na Reutersove zahtjeve za komentar.

Mark Donnelly i Andrés Sánchez, odvjetnici Cilije Flores, poručili su da je ona „potpuno nevina“ po svim točkama optužnice. Najavili su dopunu ranijeg zahtjeva za odbacivanje optužnice kako bi obuhvatio i nove optužbe.

U zahtjevu se pozivaju na suvereni imunitet, pravnu zaštitu koja pod određenim uvjetima štiti šefove država od kaznenog progona pred sudovima drugih zemalja. Glasnogovornik saveznog tužiteljstva na Manhattanu, koje vodi postupak, odbio je komentirati slučaj.

Američki Kongres zakon iz 1994. donio je radi ispunjavanja obveza iz Konvencije Ujedinjenih naroda protiv mučenja, koju su Sjedinjene Države potpisale tijekom mandata predsjednika Ronalda Reagana.

Za pojedinačno kazneno djelo mučenja predviđena je kazna do 20 godina zatvora. Ako žrtva umre od posljedica mučenja, zakon omogućuje izricanje doživotnog zatvora ili smrtne kazne. Osobe osuđene za više takvih djela mogu dobiti i dulje zatvorske kazne, a dosad su osuđenima prema tom zakonu izricane kazne od 60 do 97 godina zatvora.

Maduru i Flores po optužbi za zavjeru radi mučenja ne može biti izrečena smrtna kazna jer ih se ne tereti za neposredno izvršenje mučenja.

Američki tužitelji mogu podići optužbe za mučenje protiv američkih državljana ili osoba koje se fizički nalaze na teritoriju SAD-a. U slučaju Madura i Flores optužbe su podignute nakon njihova prebacivanja u New York. Brojni drugi optuženici u američkim postupcima za mučenje doselili su se u SAD ili pokušali ući u zemlju nakon navodnog počinjenja tih djela.

McConnell, danas partner u odvjetničkom uredu BakerHostetler, smatra da je proširena optužnica detaljnija od prethodne, osobito u opisima navodnih žrtava i konkretnih slučajeva mučenja.

U jednom od opisanih slučajeva iz 2018. godine venezuelski vojni časnici navodno su udarali pritvorenika mačetom i prskali ga kemijskim nadražujućim sredstvom dok su ga ispitivali o lokaciji jednog od Madurovih političkih protivnika, tvrde tužitelji.

Shane Stansbury, bivši savezni tužitelj na Manhattanu, ocjenjuje da bi svjedočenja navodnih žrtava mučenja mogla ostaviti snažan dojam na porotu. McConnell pritom ističe da su tri navodne žrtve navedene u optužnici američki državljani, zbog čega bi njihovi iskazi mogli imati osobito snažan odjek među porotnicima.

Da se postupak vodio samo zbog optužbi za trgovinu drogom, tužiteljstvo bi se vjerojatno uvelike oslanjalo na svjedoke suradnike, koji su možda i sami sudjelovali u navodnim kaznenim djelima. Obrana tijekom unakrsnog ispitivanja često detaljno propituje kriminalnu prošlost takvih svjedoka kako bi osporila njihovu vjerodostojnost, navodi Reuters.

Stručnjaci ipak očekuju da će svjedoci suradnici i dalje biti ključni za povezivanje Madura i Flores s navodnim mučenjem.

Kevin Sullivan, tužitelj iz saveznog tužiteljstva na Manhattanu, na ročištu 8. listopada rekao je da će svjedoci suradnici govoriti o navodnoj umiješanosti Madura i Flores u zavjeru radi mučenja.

Nisu svi postupci koje je SAD pokrenuo zbog mučenja završili osuđujućim presudama.

Sulejman Mujagić, koji je živio u saveznoj državi New York, u SAD-u je 2012. optužen za mučenje vojnika tijekom sukoba nakon raspada bivše Jugoslavije. Godine 2013. izručen je Bosni i Hercegovini radi suđenja.

Sead Miljković, optužen za navodno mučenje u BiH, pred porotom u Chattanoogi, u saveznoj državi Tennessee, 2025. oslobođen je optužbi za mučenje. Poslije je priznao krivnju za prijevaru povezanu s putovnicom. Prema riječima njegova odvjetnika Bryana Hossa, u međuvremenu je napustio SAD.

Hoss je Reutersu rekao da su se iskazi navodnih žrtava koje su svjedočile u Miljkovićevu postupku s vremenom mijenjali, što je dovelo u pitanje njihovu vjerodostojnost. Tvrdio je i da zlostavljanje za koje je njegov klijent bio optužen nije dosezalo pravni prag mučenja te da su porotnici možda propitivali zašto je američka vlada uopće pokrenula taj postupak.

Smatra da porotnici na suđenju Maduru možda neće imati slične nedoumice.

„Činjenica da su optužbe podignute protiv bivšeg šefa države olakšava ljudima razumjeti zašto se vodi takav postupak“, rekao je Hoss.