Alternativni sastojci koriste se u proizvodnji čokolade, neki brendovi i na bh. policama

Korporacije po prvi put u povijesti prodaju proizvode koji se predstavljaju kao čokolada, iako se oni zakonski više ne mogu nazivati čokoladom.

Prema EU Direktivi 2000/36/EC, proizvodi označeni kao čokolada moraju ispunjavati jasno definirane standarde sastava. Direktiva propisuje minimalne udjele ukupnih suhih kakao čvrstih tvari, uključujući obvezu da proizvod sadrži najmanje 18% kakao maslaca te najmanje 14% suhih nemasnih kakao čvrstih tvari.

Također su utvrđeni minimalni udjeli kakao čvrstih tvari za svaku pojedinu vrstu čokolade. Primjerice, mliječna čokolada mora sadržavati najmanje 25% ukupnih suhih kakao čvrstih tvari kako bi se mogla tako označavati, piše Forbes BiH.

Mnoge zemlje članice Europske unije, kao i Ujedinjeno Kraljevstvo, kakao zrna nabavljaju iz Zapadne Afrike, gdje su klimatske promjene dovele do teških suša i slabih žetvi u zemljama proizvođačima kakaa, poput Obale Bjelokosti i Gane. To je rezultiralo smanjenom ponudom i značajnim rastom cijena. Istodobno, globalna potražnja za čokoladom i dalje raste, dodatno opterećujući lance opskrbe.

Zbog takve nestabilnosti, cijena kakaa prošle je godine naglo porasla i dosegla čak 11.500 dolara (8.567 funti) po toni.

Jeftinije alternative

Kako bi smanjili troškove proizvodnje, proizvođači sve češće smanjuju količinu sastojaka koji izravno potječu iz kakao zrna, zamjenjujući ih jeftinijim alternativama za popularne slastice, poput palminog ulja ili shea maslaca.

Iz tog razloga, mnogi poznati brendovi tiho su promijenili svoje deklaracije u „preljev s okusom čokolade“. Među njima su Nestlé, uključujući i čuvenu čokoladicu „KitKat White“, kao i McVitie’s Penguin i McVitie’s White Digestives. Ti se proizvodi, prema važećim propisima, više ne klasificiraju kao čokolada.

Promjenu sastojaka u ovim proizvodima prvi je objavio trgovački časopis The Grocer. Glasnogovornik kompanije Pladis izjavio je za BBC: „Ranije ove godine izvršili smo određene promjene na proizvodima McVitie’s Penguin i Club te sada koristimo preljev s okusom čokolade koji sadrži kakao masu, umjesto klasičnog čokoladnog preljeva.“

Koje su alternative za tradicionalno kakao zrno

Riža nije prvi sastojak koji bi ljudi povezali sa slatkišima i desertima, ali se počela koristiti za proizvodnju „čokolade bez kakaa“. To je dio rastućeg trenda u kojem proizvođači čokolade istražuju alternativne sastojke i nove tehnologije kako bi svoje proizvode učinili održivijima i smanjili ovisnost o tradicionalnim kakao zrnima.

Takav trend postavila je britanska kompanija „Win-Win“, koja je prva započela proizvodnju „čokolade bez čokolade“. Umjesto oslanjanja na tradicionalna kakao zrna, koristi fermentirane žitarice i mahunarke, uključujući rižu, kako bi oponašala okus, teksturu i topljenje prave čokolade. Proces je sličan klasičnoj proizvodnji čokolade i uključuje fermentaciju i prženje.

„Ako ste kompanija koja danas koristi čokoladu, nalazite se u krizi. Cijene su se u tri godine više nego učetverostručile. Za neka mala poduzeća to može značiti razliku između opstanka i gašenja“, rekao je za The Guardian Mark Golder, izvršni direktor proizvođača čokolade bez kakaa Win-Win.

Osim „Win-Wina“, i švicarski proizvođač čokolade Barry Callebaut udružio se sa Sveučilištem primijenjenih znanosti u Zürichu kako bi istražio čokoladu koja se proizvodi uzgojem stanica biljke kakaa u laboratoriju. Te stanice proizvode iste okuse i masti kao prava čokolada, ali bez potrebe za uzgojem stabala kakaa.

Njemačka kompanija Planet A Foods, koja stoji iza brenda ChoViva, koristi zob i sjemenke suncokreta koje se prže i fermentiraju kako bi se bez kakaa ponovno stvorili okus i tekstura čokolade. Planet A navodi da njihov proces proizvodi do 90% manje emisija ugljika i koristi 90% manje vode u usporedbi s konvencionalnom čokoladom. Kompanija je već uspostavila partnerstva s velikim proizvođačima hrane, uključujući Aldi i Lidl, te je povećala proizvodnju na više od 10.000 tona godišnje kako potražnja diljem Europe raste.

U Sjedinjenim Američkim Državama kalifornijski startup Voyage Foods razvio je proizvod napravljen od sjemenki grožđa, proteina suncokreta i shea maslaca. Voyage Foods prikupio je više od 40 milijuna dolara investicija kako bi proširio poslovanje i opskrbljivao proizvođače.

Zdravlje

Međutim, kada je riječ o nutritivnoj vrijednosti, ovakav proces ne znači i zdraviji proizvod. Te alternative predstavljaju inovacije u prehrani i bolje su za planet, dok je za ljude zdravstveno korisna mast u čokoladi ona koja dolazi u obliku tamne čokolade.

„Trenutno ne znamo hoće li ove nove, ‘čokoladi slične’, kreacije imati isti blagotvoran utjecaj na zdravlje. Minimalno prerađeni kakao bogat je bioaktivnim spojevima poput flavanola, koji su vrlo dobri za zdravlje crijeva, krvni tlak i srce“, kazao je za The Guardian profesor Tim Spector, suosnivač britanske kompanije za zdravlje i prehranu Zoe, te dodao: „Ove nove vrste čokolade odlične su za okoliš, ali najbolja opcija za vaše zdravlje i dalje ostaje vrlo kvalitetna tamna čokolada proizvedena uz dobre proizvodne prakse.“