Sestre Williams ponovno zajedno na terenu

Serena i Venus Williams ponovno su zaigrale zajedno u konkurenciji parova nakon gotovo četiri godine, no povratak slavnih sestara završio je porazom u prvom kolu turnira u Cincinnatiju.

Ukrajinka Marta Kostyuk i Amerikanka Peyton Stearns slavile su sa 6:2, 1:6 i 10:8 u odlučujućem tie-breaku. Bio je to prvi zajednički nastup sestara Williams u parovima još od US Opena 2022. godine, ali i njihov prvi nastup izvan Grand Slam turnira još od Rima 2016.

Nakon lošeg prvog seta Serena i Venus potpuno su preokrenule ritam susreta te drugi set osvojile sa 6:1. U odlučujućem tie-breaku Kostyuk i Stearns povele su čak 6:0, no sestre Williams uspjele su se vratiti i približiti na 8:7.

Kod rezultata 9:8 Serena je snažnim smečom zadržala svoje šanse, ali je susret potom završio dvostrukom servis-pogreškom Venus Williams.

Serena: Bilo je posebno

Unatoč porazu, 44-godišnja Serena Williams, koja se ovog ljeta vratila profesionalnom tenisu nakon gotovo četiri godine izbivanja, bila je zadovoljna ponovnim zajedničkim nastupom sa sestrom.

"Mislim da je bilo zabavno i posebno. Negdje sredinom meča riješile smo se malo 'hrđe' i počele osjećati ritam. Nisam došla ovamo s idejom da moram osvojiti turnir. Pobjeda je, naravno, sjajna, ali u ovoj situaciji željela sam se prije svega zabaviti. Bilo je zaista lijepo ponovno ovo napraviti", kazala je Serena.

Sestre Williams trebale su zajedno nastupiti i u parovima na ovogodišnjem Wimbledonu, ali su morale odustati nakon što je Serena ozlijedila koljeno tijekom poraza u prvom kolu pojedinačne konkurencije.

Za nastup u Cincinnatiju dobile su posebnu pozivnicu organizatora.

"Na kraju uvijek pronađemo put jedna do druge. Ovo nam je prvi zajednički meč nakon cijele vječnosti. Bilo je sjajno ponovno izaći na teren zajedno", rekla je 46-godišnja Venus.

Publika bila uz legendarne sestre

Kostyuk i Stearns, obje 24-godišnjakinje, prvi put nastupaju zajedno na jednom turniru. Stearns je odrasla u Masonu, predgrađu Cincinnatija u kojem se turnir održava, ali je unatoč tome većina publike otvoreno navijala za sestre Williams.

"Publika je dobila predstavu. Vjerojatno nisu mogli tražiti ništa bolje. Na kraju je tie-break lutrija, nikada ne znate na koju će stranu otići", kazala je Kostyuk nakon pobjede.

Serena i Venus Williams zajedno su osvojile čak 14 Grand Slam naslova u ženskim parovima, uključujući šest Wimbledona, te tri olimpijska zlata. Serena je u pojedinačnoj konkurenciji osvojila 23 Grand Slam naslova, dok ih Venus ima sedam.