Dominacija Celtica i Rangersa bi nakon 1985. mogla biti prekinuta. Hearts ima sve u svojim nogama

Nogometaši škotskog Heartsa napravili su velik korak prema naslovu prvaka nakon dramatične pobjede protiv gradskog rivala Hiberniana rezultatom 1:2, a trener Derek McInnes poručuje kako njegova momčad mora zadržati vjeru i samopouzdanje u završnici sezone.

Hearts je na Easter Roadu gubio nakon ranog pogotka Martina Boylea, no susret se prelomio nakon isključenja domaćeg vratara Raphaela Sallingera zbog igranja rukom izvan kaznenog prostora. Gosti su ubrzo izjednačili autogolom Warrena O'Hore nakon udarca Lawrencea Shanklanda, a pobjednički pogodak četiri minute prije kraja postigao je Blair Spittal.

Četiri kola prije kraja prvenstva Hearts ima tri boda prednosti ispred Celtica i četiri više od Rangersa u utrci za prvi naslov prvaka još od 1960. godine.

Na pitanje što je ključno za osvajanje titule, McInnes je bio jasan. „Vjera u ono što radimo. Moramo biti maksimalno samopouzdani u svom poslu. To će biti presudno. Ne smijemo dopustiti da se uvuku sumnja i nervoza“, rekao je.

Naglasio je i važnost pobjede u gradskom derbiju. „Ulog je bio ogroman, osjećalo se da je ovo više od obične utakmice. Svjesni smo koliko je važno, a samopouzdanje crpim iz činjenice da imamo više od 70 posto pobjeda protiv momčadi iz gornjeg dijela ljestvice, više nego itko drugi. To pokazuje da što je utakmica veća, to smo mi bolji“, dodao je.

„To nam ne daje jamstva, ali moramo ostati samouvjereni jer se nismo slomili tijekom cijele sezone. Vjerujemo u svoj rad, ne prihvaćamo loše navike i svi smo usredotočeni na sljedeću utakmicu“, poručio je McInnes.

Veliku ulogu u usponu kluba ima i investitor Tony Bloom, čiji je pristup temeljen na analitici i podacima već donio značajne promjene. Njegovo ulaganje od 11,3 milijuna eura preko tvrtke Starlizard Consulting donijelo mu je 29 posto udjela u klubu, uz jasnu ambiciju da prekine dugogodišnju dominaciju najvećih škotskih klubova.

Bloom je u Hearts uveo napredne sustave analize i skautiranja, uključujući alat Jamestown Analytics, koji pomaže u pronalasku podcijenjenih igrača na tržištu. Sličan model već je ranije uspješno primijenio u engleskom Brightonu i belgijskom Union Saint-Gilloiseu.

Škotskim nogometom desetljećima dominiraju Celtic i Rangers, a posljednji put naslov nije završio u rukama jednog od ta dva kluba još 1985. godine, kada je prvak bio Aberdeen pod vodstvom Alexa Fergusona.