Argentina ima otvoren put do polufinala

Argentina u nokaut fazu Svjetskog prvenstva ulazi s maksimalnim učinkom i velikim očekivanjima. Aktualni svjetski prvaci završili su skupinu J s devet bodova, a zbog rasporeda ždrijeba navijači na društvenim mrežama već govore o jednom od najpovoljnijih putova prema završnici.

Momčad Lionela Scalonija u skupnoj je fazi pobijedila Alžir 3:0, Austriju 2:0 i Jordan 3:1, uz ukupnu razliku pogodaka 8:1. Takav učinak Argentini je donio prvo mjesto u skupini i ulazak u nokaut fazu iz vrlo povoljnog dijela ždrijeba.

Španjolski mediji nazivaju ga poklonom Argentini, a El Debate piše kako bi za branitelje naslova sve osim plasmana u polufinale bilo veliko razočaranje.

Argentina će u šesnaestini finala igrati protiv Zelenortskih Otoka, reprezentacije koja prvi put nastupa na Svjetskom prvenstvu. Zelenortski Otoci su u skupini H remizirali sa Španjolskom i Urugvajem, no Argentina će u taj dvoboj ući kao izraziti favorit.

Do četvrtfinala bez velikana

Ako prođe Zelenortske Otoke, Argentina će u osmini finala igrati protiv Australije ili Egipta. Obje reprezentacije svoje su skupine završile na drugom mjestu, a nijedna ne pripada najužem krugu favorita turnira.

Još otvoreniji put Argentina ima prema četvrtfinalu. Ondje bi je čekao pobjednik dijela ždrijeba u kojem su Švicarska, Alžir, Kolumbija i Gana. Kolumbija je najjača reprezentacija u tom dijelu ždrijeba, ali aktualni svjetski prvaci prije polufinala ne mogu igrati protiv nijedne europske velesile koja se nalazi na drugoj strani ždrijeba.

Argentina tako do borbe za finale izbjegava Francusku, Španjolsku, Njemačku, Portugal, Hrvatsku, Belgiju, Nizozemsku i Maroko. Sve su te reprezentacije smještene na drugoj strani ždrijeba i s Argentincima se mogu sastati tek u finalu.

Brazil ili Engleska kao prvi veliki test

Najveće prepreke na argentinskom dijelu ždrijeba nalaze se u drugoj četvrtini. U mogućem polufinalu momčad Lionela Scalonija mogla bi igrati protiv Brazila ili Engleske, a među potencijalnim protivnicima su još Japan, Obala Bjelokosti, Norveška, Meksiko, Ekvador i DR Kongo.

Drugim riječima, Argentina na putu do polufinala može izbjeći sve najjače europske reprezentacije, a prvi dvoboj protiv istinskog favorita mogla bi imati tek u borbi za finale.

Na drugoj strani ždrijeba najveći favoriti za prolazak do finala zasad su Francuska i Španjolska, uz Njemačku, Portugal i druge jake europske reprezentacije.

Argentina protiv Zelenortskih Otoka igra 3. srpnja u Miamiju. Ako pobijedi, osminu finala igrat će 7. srpnja u Atlanti, četvrtfinale 11. srpnja u Kansas Cityju, a eventualno polufinale 15. srpnja ponovno u Atlanti.