VIDEO  Ivica Zubac ispao unatoč sjajnoj partiji, Clippersi bez šanse protiv Nuggetsa

„Sedma utakmica, to su dvije najbolje riječi u sportu“, uporno je ponavljao LeBron James tijekom karijere, a najsvježiji „game seven“ - ukupno 152. u NBA povijesti - odigran je u Denveru, gdje su Nuggetsi sa 120-101 projurili pored Los Angeles Clippersa u prvoj rundi doigravanja.

Usprkos obećavajućem početku, Clippersima se nakon petnaestak minuta počeo taložiti sve veći zaostatak, koji se do poluvremena popeo na 11 poena minusa. Utakmica je prelomljena na otvaranju treće četvrtine, kada su Nuggetsi u tri minute napravili seriju 17-0, a njihovo je vodstvo na trenutke dosezalo i razliku od čak 35 poena, zbog čega je ova sedma utakmica, unatoč nadanjima košarkaških fanatika diljem svijeta, bila lišena drame i neizvjesnosti, prenosi Jutarnji.

U oproštaju od najbolje sezone u karijeri, Ivica Zubac s 10 poena i 14 skokova potpisao je ukupno 63. „double-double“ učinak u ovoj kampanji, a devet skokova skupio je već tijekom prve četvrtine. Odlučujuću utakmicu zaključio je s 50 posto šuta iz igre (5/10), dvije asistencije, jednom ukradenom, ali i tri izgubljene lopte. Prvo ime Clippersa bio je Kawhi Leonard s 22 poena (6/13 iz igre), a s obzirom na to da niti jedan njegov suigrač nije preskočio granicu od barem 13 poena, koliko je zabio Kobe Brown - na kraju utakmice, u "garbage timeu" - jasno je zašto se ova bitka pretvorila u jednosmjernu ulicu. Iako je podijelio 13 asistencija, što mu je bio rekord u ovoj seriji, James Harden srušio je i svoj crni rekord u seriji ubacivši tek sedam poena (2/8 iz igre), a samo je dvaput u ovoj sezoni, u njenom prvom dijelu, ubacio jednoznamenkasti broj poena.

Nikola Jokić utakmicu je otvorio s pet uzastopnih promašaja iz igre, a dvoboj je završio sa 16 poena (6/14 iz igre), osam asistencija i 10 skokova. Prvi strijelac Nuggetsa bio je Aaron Gordon s 22 poena, dok je Christian Braun zabio 21, a Jamal Murray i Russell Westbrook po 16 poena. Ty Lue, trener Clippersa, tako je ostao bez savršenog učinka u sedmim utakmicama tijekom trenerske karijere, u kojima je dosad imao sve četiri pobjede.

U idućoj rundi, u polufinalu Zapadne konferencije, Denver će zaigrati protiv Oklahoma City Thundera, koji su već tjedan dana na hlađenju nakon što su „metlom“ počistili Memphis Grizzliese u prvoj rundi s četiri pobjede, dok Zupca i Clipperse nova uzbuđenja čekaju tek u novoj sezoni krajem listopada.

Iduća sedma utakmica na rasporedu je već u noći s nedjelje na ponedjeljak po hrvatskom vremenu, u 2.30 sati, kada će se Houston Rocketsi i Golden State Warriorsi boriti za iduću rundu, u kojoj ih već čekaju Minnesota Timberwolvesi. U ponoć će, pak, Cleveland Cavaliersi i Indiana Pacersi otvoriti drugu rundu u Istočnoj konferenciji.