Drama u finalu Afričkog kupa nacija: Senegalci napustili teren, pa proslavili zlato

U finalu 35. izdanja Afričkog kupa nacija, Senegal je svladao domaćina Maroko nakon produžetaka 1:0 i tako drugi put nakon 2022. postao prvak Afrike. Pobjednika je odlučio sjajni pogodak Papea Gueyea u 4. minuti prvog produžetka, ali prije toga u 24. minuti nadoknade kazneni udarac za Maroko nije iskoristio Brahim Diaz. Bila je nedoživljena situacija i scena o kojoj će se još dugo pričati.

Senegalci kao najefikasnija momčad turnira krenuli su u finalni obračun nešto odlučnije i u 5. minuti imali su veliku priliku za vodstvo. Poslije kornera kojeg je izveo Sadio Mane, najviši u skoku bio je Antoine Mendy, ali njegov udarac glavom sjajno je zaustavio vratar Bono, koji do finala nije primio gol iz igre, već samo jedan iz kaznenog udarca. Bila je to najava da bi obrana Maroka mogla biti na najtežem iskušenju dosad, a još jednu fantastičnu obranu Bono je upisao u 38. minuti.

S desnog krila u šesnaesterac je sam prema njemu izašao Iliman Ndiaye, pucao je u donji lijevi kut, ali marokanski čuvar mreže je nogom uspio odbiti loptu i spriječiti vodstvo Senegala. Marokanci su malo pokazali u prvom poluvremenu, ali imali su dva dobra pokušaja, najprije Saibari, koji je bio neprecizan u udarcu s petnaestak metara, a onda je uoči odmora Ezzalzouli pokušao uposliti usamljenog Aguerda, no lopta je bila prejaka. Domaćini su tako u prvih 45 minuta ostali bez udarca u okvir, dok je Senegal propustio dva zicera za doći u prednost.

Shvatio je izbornik Maroka Walid Regragui da mora promijeniti strategiju u drugom poluvremenu i znatno ofenzivnije zaigrali su njegovi igrači u nastavku. U 52. minuti El Khannouss je sjajno uposlio u šesnaestercu centarfora El Kaabija, ali njegov udarac otišao je zamalo pokraj vratnice i tako je propala prva velika prilika Marokanaca. Ubrzo je stigla i vrlo obećavajuća akcija kada je prvo pucao El Kaabi, ali u blok, da bi se lopta odbila do Abdea Ezzalzoulija iskosa lijevo na petercu, ali pokušaj udarca nije bio precizan da bi vratar Senegala uopće trebao reagirati. Duži prekid izazvala je o 68. minute ozljeda arkade Neila El Aynaouija, ali s povezom na glavi veznjak Maroka je nastavio dvoboj, koji je donio neviđenu dramu u sudačkoj nadoknadi.

Najprije je Senegal uspio doći do pogotka nakon kornera, ali sudac ga poništava jer je Seck pri prvom udarcu napravio prekršaj na braniču Maroka, da bi u sedmoj minuti nadoknade El Hadji Malick Diouf rukom zakačio Brahima Diaza po glavi, a nakon VAR provjere sudac Jean-Jacques Ndala Ngambo je dosudio kazneni udarac za Maroko.

Senegalci se nisu mogli pomiriti s tom kontroverznom odlukom, smatrajući da je Diaz odglumio prekršaj i teatralno prenaglasio pad, pa je izbornik Pape Thiaw pozvao svoju momčad da se povuče u svlačionicu. Nakon petnaestak minuta konzultacija i prepirki ipak su se igrači Senegala vratili na travnjak, a u 24. minuti nadoknade Brahim Diaz nije realizirao jedanaesterac. Pokušao je takozvanu ‘panenku‘, ali samo je dodao loptu vrataru Edouardu Mendyju u ruke i finale je otišlo u produžetke.