VIDEO  Najavljeno čudo se nije dogodilo, Joshua nokautom zaustavio Jakea Paula

Božićno čudo u Miamiju ipak se nije dogodilo, kao ni „najveće iznenađenje u povijesti sporta“, kako je borbu najavljivao Jake Paul. Britanski boksač Anthony Joshua pobijedio je američkog youtubera i boksača nokautom u šestoj rundi.

Borba je započela razočaravajuće. U prvoj rundi viđeno je svega pet udaraca. Paul je pogodio tri puta, Joshua dvaput, pritom uglavnom lovio znatno nižeg i pokretljivijeg protivnika. Ni u drugoj rundi Joshua nije uspio zadati ozbiljniji udarac, dok je Paul čak i provocirao publiku nakon jednog velikog promašaja Britanca. Ipak, statistika je bila na strani Joshue koji je pogodio osam, a Paul četiri udarca.

Joshua je i u trećoj rundi bio aktivniji (7:3 u udarcima), ali Paul nije pokazivao znakove uzdrmanosti. U četvrtoj rundi Amerikanac je na početku dvaput pogodio Joshuu, no zatim se nekoliko puta okliznuo i pao, što je vidno iziritiralo publiku i protivnika. U jednom trenutku Joshua ga je udario dok je Paul klečao i pridržavao se za konope.

„Navijači nisu platili da gledaju ovo sranje“, povikao je komentator tijekom meča. Iako je Joshua imao prednost na bodove u prvoj polovici borbe, suci su četvrtu rundu dodijelili Paulu, što je dodatno izazvalo zvižduke s tribina.

Prava borba započela je tek u petoj rundi. Paul je krenuo u otvorene razmjene, ali je završio u dva nokdauna. Vidjelo se i da šepa nakon pogrešnog doskoka, no uspio je izdržati do kraja runde. U šestoj rundi više nije bilo dileme. Paul se ponovno našao na podu, sudac mu je treći put brojao, a nakon toga je spustio ruke i primio seriju teških udaraca. Više nije mogao ustati i borba je bila završena.

Prije točno šest godina, u istoj dvorani u Miamiju, Jake Paul debitirao je u profesionalnom ringu. Od tada je ostvario 12 pobjeda u 13 borbi i promijenio status u svijetu boksa. Danas ga se naziva boksačem i youtuberom, dok je donedavno bio percipiran isključivo kao internetski zabavljač i ekshibicionist.

S druge strane, u vrijeme Paulova boksačkog debija 2019. godine Anthony Joshua bio je svjetski prvak. Još 2012. osvojio je olimpijsko zlato, dok je Paul u to vrijeme tek započinjao YouTube karijeru s bratom Loganom. Njihovi su videozapisi dosegnuli više od dvije milijarde pregleda, a Jake je iz internetske zabave izgradio ozbiljan poslovni i sportski projekt.

Uoči borbe naglašavalo se kako Joshua, koji je u međuvremenu pao na omjer 28 pobjeda i četiri poraza te bio 15 mjeseci bez meča, nema pravo na kiks protiv protivnika ranga Jakea Paula. Poraz bi, tvrdili su mnogi, značio kraj njegove ozbiljne boksačke karijere.

„Slušam glazbu za meditaciju kako bih se smirio prije izlaska u ring. Plan je puno se kretati, učiniti ga nervoznim i pokazati da Joshua ima lošu obranu“, govorio je Paul sat vremena prije borbe.

Borba je bila i financijski spektakl. Obojica su zaradila oko 80 milijuna dolara, a u dvorani su se okupila brojna poznata imena iz svijeta sporta i estrade. Bez obzira na podijeljene reakcije publike i stručnjaka, ovaj meč još je jednom potvrdio smjer u kojem se profesionalni boks sve više kreće – prema spoju sporta, zabave i velikog šoua. Prihvatili to ili ne.