Danas se slavi Mala Gospa

Katolički vjernici 8. rujna slave blagdan poznat kao Mala Gospa, dan posvećen rođenju Blažene Djevice Marije, majke Isusove. Naziv "mala Marija" stoji nasuprot Velikoj Gospi, koja se obilježava 15. kolovoza u spomen Marijinog uznesenja na nebo.

Za razliku od uobičajenog crkvenog običaja prema kojem se sveci slave na dan svoje smrti, postoje tri iznimke kada se obilježava rođenje: Kristovo na Božić, Ivanovo 24. lipnja i Marijino 8. rujna. Upravo zato su ovi datumi jedinstveni u kršćanskoj liturgiji, jer povezuju tri osobe koje nose posebnu ulogu u povijesti spasenja. Jedna stara latinska poslovica to izražava slikovito: “Ivan je zvijezda, Marija je zora, a Krist je izlazak sunca.”

Premda nije zapovjedni blagdan, Mala Gospa zauzima važno mjesto u pobožnosti vjernika. Toga dana brojni hodočasnici pohode marijanska svetišta, dok se u župnim crkvama redovito slave mise.

Uz crkvenu dimenziju, blagdan je obavijen i narodnim vjerovanjima. Smatra se da upravo tada započinje prava jesen, što potvrđuje i izreka: “Gospa Mala – jesen prava.” Prema narodnoj predaji, na ovaj se dan lastavice okupljaju i kreću put juga, a njihovo kretanje simbolično se veže uz Marijin blagoslov, jer će ih vjerovalo se ponovno dovesti natrag za blagdan Blagovijesti, 25. ožujka.