Zašto se Portugal silovito naoružava?

Portugal ubrzano razvija vlastitu obrambenu industriju, dok paralelno razmatra ključnu stratešku odluku o modernizaciji ratnog zrakoplovstva. U središtu rasprave nalazi se izbor između američkih i europskih borbenih zrakoplova, ali i pitanje koliko Lisabon uopće ima slobode u donošenju takvih odluka.

Obrambeni sektor u Portugalu bilježi snažan rast, potaknut povećanom globalnom potražnjom i geopolitičkim napetostima. Prema podacima Joséa Nevesa iz udruženja AED Cluster Portugal, industrija je prošle godine ostvarila promet od oko 2,1 milijardu eura, uz kontinuirani uzlazni trend, piše DW. 

Istodobno, država intenzivno ulaže u vojnu opremu iz inozemstva kako bi ispunila NATO-ov cilj izdvajanja za obranu. Portugal fregate nabavlja u Italiji, tenkove u Njemačkoj, a uskoro mora donijeti odluku i o kupnji novih borbenih zrakoplova. Najstariji od postojećih F-16 stariji su od 30 godina.

Ministar obrane Nuno Melo još je 2025. doveo u pitanje gotovo zaključen posao nabave američkih F-35, izrazivši sumnju u pouzdanost Sjedinjenih Američkih Država kao saveznika te otvorivši prostor razmatranju europskih alternativa.

U tom kontekstu švedski Saab nudi borbeni zrakoplov Gripen E kao „istinsko europsko rješenje“. Tvrtka naglašava spremnost na uključivanje portugalske industrije kroz proizvodnju dijelova i dugoročna partnerstva, čime bi se dodatno ojačao tehnološki suverenitet Europe.

Suradnja već postoji. Portugalska tvrtka OGMA mogla bi sudjelovati u proizvodnji komponenti, dok softverska kompanija Critical Software razvija simulator letenja za Gripen E. Riječ je o firmi koja danas zapošljava oko 5.000 ljudi i surađuje s globalnim partnerima poput Airbusa, BMW-a, Diehla i Rheinmetalla, razvijajući rješenja za vojne satelite, bespilotne letjelice i raketne sustave.

Portugalski obrambeni klaster danas zapošljava oko 20.000 ljudi i sve više sudjeluje u međunarodnim projektima, uključujući proizvodnju dronova i komunikacijskih sustava koji se koriste i u Ukrajini.

Unatoč industrijskom jačanju, politička dimenzija nabave ostaje osjetljiva. Bruno Oliveira Martins iz Instituta za istraživanje mira PRIO upozorava da Portugal ima ograničenu autonomiju u vojnim pitanjima, osobito zbog bliskih odnosa sa Sjedinjenim Američkim Državama i korištenja američke vojne baze na Azorima.

„Portugal si teško može priuštiti da naljuti velikog saveznika kupnjom neameričkih borbenih zrakoplova“, upozorava Martins, dodajući kako razvoj europske obrambene industrije podrazumijeva i kompromis između vrhunske tehnologije i strateške neovisnosti.

Pred portugalskom vladom tako je kompleksna odluka koja nadilazi tehničke karakteristike zrakoplova i zadire u šire pitanje geopolitičkog pozicioniranja zemlje.