Škotska nakon 36 godina slavila na SP-u i zasjela na vrh skupine

Škotska se na Svjetsko prvenstvo vratila nakon 28 godina izbivanja i odmah upisala pobjedu koja će se dugo pamtiti. Momčad Stevea Clarkea svladala je Haiti 1:0 i ostvarila prvi trijumf na Mundijalu još od 1990. godine.

Junak susreta bio je John McGinn, kapetan Aston Ville, koji je u 28. minuti postigao jedini pogodak na utakmici. Njegov udarac, uz pomoć odbijanca, završio je u mreži Haitija i donio Škotima velika tri boda na otvaranju natjecanja.

Clarke je uoči utakmice priznao kako mu je odluka da u početnu postavu uvrsti McGinna ispred Ryana Christieja bila jedna od najtežih izborničkih odluka. McGinn mu je na terenu uzvratio na najbolji mogući način.

Iako se očekivalo da bi Škotska mogla uvjerljivije slaviti protiv reprezentacije koja je na FIFA-inoj ljestvici znatno slabije plasirana, susret je bio sve samo ne lagan. Haiti je tijekom utakmice stvarao pritisak, često ubacivao lopte u škotski kazneni prostor i u završnici ozbiljno prijetio izjednačenjem.

Vratar Angus Gunn, koji je dobio prednost ispred 43-godišnjeg Craiga Gordona, morao je ostati potpuno koncentriran do posljednjih minuta. Posebno opasno bilo je kada je Frantzdy Pierrot glavom poslao loptu pokraj vrata, čime je Haiti propustio veliku priliku za izjednačenje.

Škotska je, unatoč nervoznoj završnici i problemima u igri s loptom, sačuvala minimalnu prednost i stigla do pobjede koja ima veliku težinu. Nakon remija Brazila i Maroka, Škoti su izbili na vrh skupine C i napravili važan korak prema plasmanu u nokaut-fazu, što nikada ranije nisu uspjeli ostvariti na Svjetskom prvenstvu.

Sljedeći ispit Škotska će imati protiv Maroka, a već sada je jasno kako je pobjedom nad Haitijem skinula veliki teret s leđa. Nakon desetljeća čekanja, škotski navijači ponovno imaju razlog vjerovati da bi ova generacija mogla ispisati povijest.