U polufinalu EHF Eurokupa susrest će se dva kluba koja su do završnice natjecanja stigla preko velikih protivnika – grčki AEK Atena i hercegovački RK Izviđač Ljubuški.
AEK je u četvrtfinalu izbacio beogradski Partizan u drami koja je odlučena tek nakon izvođenja sedmeraca, dok je Izviđač slavio protiv islandske ekipe Haukar ukupnim rezultatom 62:57.
AEK Atena je rukometni klub koji djeluje u sklopu jednog od najpoznatijih sportskih društava u Grčkoj – AEK-a. Klub je osnovan 2005. godine, a u kratkom vremenu profilirao se kao jedan od najboljih grčkih rukometnih kolektiva. Njihov najveći europski uspjeh do sada je osvajanje EHF Europskog kupa u sezoni 2020./2021., čime su postali prvi grčki klub s europskim trofejom u rukometu.
AEK-ovu momčad predvodi francuski trener Frédéric Bougeant, poznat i kao bivši izbornik reprezentacija Francuske i Senegala. Nakon odlaska Dragana Đukića, Bougeant je preuzeo klupu početkom 2024. godine i vratio momčad u borbu za novi europski naslov.
U redovima AEK-a nalazi se niz kvalitetnih i iskusnih igrača. Posebno se ističe njemački kružni napadač Erik Schmidt, bivši reprezentativac Njemačke i europski prvak iz 2016. godine. Tu su i Duarte, koji je igrao za Porto i Barcelonu, te Keita, eksplozivno krilo koje je prošlo školu PSG-a. Na pivotu je Schmidt, bivši igrač Magdeburga, dok na golu stoji nekadašnji reprezentativac Francuske – Teper, koji može biti ključan faktor ako ima svoj dan.
Na domaćem prvenstvenom planu AEK se nalazi na prvom mjestu, vodeći tijesnu utrku za naslov. U Europskom kupu su impresivno prošli sve faze natjecanja, a posebno zapažena bila je njihova pobjeda nad Partizanom u četvrtfinalu, gdje su u uzvratu slavili s pet razlike (24:19), nadoknadivši minus iz prve utakmice i kasnije slavili u raspucavanju sedmeraca.
Trener Izviđača Ivan Džolić već je najavio kako se radi o izuzetno fizički moćnoj momčadi, čak snažnijoj od islandskog Haukara, s kojima su se uspješno nosili u četvrtfinalu.
“Glavna okosnica su igrači s velikim karijerama. Imaju bivšeg francuskog reprezentativnog golmana, Duartea iz Barcelone i Porta, Keitu iz Pariza, Schmidta iz Magdeburga… Bit će teško, ali vjerujemo u svoje momke,” poručio je Džolić.
Prvi susret polufinala igra se 19. travnja u Ateni, dok je uzvrat tjedan dana kasnije, 26. travnja u Ljubuškom. RK Izviđač na domaćem terenu ima niz nepobjedivosti u europskim utakmicama ove sezone, što dodatno budi nadu da bi klub iz Hercegovine mogao napraviti još jedan povijesni iskorak.
Bit će to susret tradicije i srca protiv iskustva i individualne klase – pravi europski rukometni spektakl.
Vezani članci