'Plavi iz Londona' jedan su od rijetkih klubova bez glavnog sponzora, a evo i zašto

Chelsea i dalje nema glavnog sponzora na prednjoj strani dresa, pa momčad nastavlja igrati utakmice bez logotipa dok uprava traži novog partnera. Posljednji dugoročni ugovor klub je imao s telekomunikacijskom kompanijom Three, a istekao je na kraju sezone 2022./23., nakon čega su „Plavci“ privremeno nosili nazive Infinite Athlete i DAMAC, no ta su partnerstva bila kratkog trajanja.

Situaciju je dodatno zakomplicirala promjena vlasništva. Suradnja s kompanijom Three, koja je klubu navodno donosila oko 40 milijuna funti godišnje, trajala je od 2020. do 2023. godine, a prekinuta je u turbulentnom razdoblju kada je Roman Abramovič bio prisiljen prodati klub.

Nakon ruske invazije na Ukrajinu vlasti Ujedinjenog Kraljevstva sankcionirale su Abramoviča, zamrznule mu imovinu te pod političkim pritiskom dovele do njegova odlaska, što je tijekom tranzicije prema Toddu Boehlyju i fondu Clearlake Capital potencijalne sponzore učinilo opreznijima zbog reputacijskog rizika.

Chelsea je, prema tim navodima, odlučio ne žuriti s potpisivanjem novog dugoročnog ugovora kako bi osigurao partnerstvo koje se uklapa u njihovu komercijalnu strategiju. Cijena takvog pristupa bili su „prazni“ dresovi, koji su posljednjih sezona postali česta slika, bez stabilnog brenda na prednjoj strani.

Kako bi ublažio financijski udar, klub se okrenuo kratkoročnim rješenjima. Američka kompanija za sportsku podatkovnu tehnologiju Infinite Athlete uskočila je kao sponzor za sezonu 2023./24., dok je DAMAC Properties bio vezan uz odabrane utakmice i promotivne aktivnosti.

Iako su ti dogovori pokazali da interes postoji i smanjili rizik gubitaka, nisu uklonili pitanje zašto Chelsea još uvijek nije zaključio standardni višegodišnji ugovor.

U međuvremenu klub navodno pregovara s više zainteresiranih strana te se očekuje da bi novi ugovor mogao biti potpisan prije kraja sezone. Spominje se i da je jedan dogovor ranije bio blizu realizacije, ali je propao zbog određenih komplikacija, uz nastavak kontakata između uključenih strana.

Prema istim informacijama, u opticaju su dvije opcije: ugovor do kraja sezone 2025./26. ili klasični dugoročni aranžman, a čelnici kluba situaciju navodno promatraju kao dio šire komercijalne strategije i čekaju „prave uvjete“.

Izostanak stabilnog sponzora na dresu odrazio se i na prihode, jer je Chelsea na Deloitteovoj listi klubova s najvećim prihodima rangiran iza brojnih konkurenata iz Premier lige.

Navodi se da su „Plavci“ deseti klub na svijetu po prihodima, uz komercijalne prihode od 200,8 milijuna funti, što je manje u odnosu na neke izravne rivale u Engleskoj, dok vrh ljestvice drže Real Madrid, Barcelona, Bayern, PSG i Liverpool.

Na terenu se Chelsea i dalje bori za plasman u Ligu prvaka unatoč promjeni trenera ranije u siječnju. Liam Rosenior preuzeo je momčad i pokušava stabilizirati formu uoči londonskog derbija s Crystal Palaceom, nakon čega Chelsea očekuje i gostovanje kod Napolija u posljednjoj utakmici grupne faze Lige prvaka.