Domaćin SAD razbio Paragvaj na otvaranju Svjetskog prvenstva

Sjedinjene Američke Države na impresivan su način otvorile nastup na Svjetskom prvenstvu, svladavši Paragvaj rezultatom 4:1 u susretu prvog kola skupine D odigranom u Los Angelesu.

Amerikanci su se tako pridružili Meksiku, koji je također turnir otvorio pobjedom, dok je Kanada, treći domaćin prvenstva, u prvom nastupu osvojila bod remijem.

Momčad izbornika Mauricija Pochettina pitanje pobjednika praktično je riješila već u prvom poluvremenu, kada je stekla uvjerljivu prednost od tri pogotka. Paragvaj je u nastavku pokušao zakomplicirati utakmicu, ali domaćin nije dopustio preokret.

SAD je poveo već u sedmoj minuti nakon autogola Damiana Bobadille. Akciju je pokrenuo Weston McKennie, Christian Pulisic potom je odigrao važnu ulogu u nastavku napada, a lopta se nesretno odbila od paragvajskog igrača i završila iza leđa vratara.

Prednost domaćina udvostručena je u 30. minuti. Pulisic je još jednom bio jedan od ključnih igrača u akciji, probio je po lijevoj strani i pronašao Folarina Baloguna, koji je mirno pogodio za 2:0.

Napadač Monaca nije se zaustavio na tome. U završnici prvog dijela Malik Tillman sjajno ga je proigrao, a Balogun se oslobodio dvojice čuvara i preciznim udarcem pogodio za velikih 3:0.

Tim pogotkom Balogun je ušao u povijest američkog nogometa. Postao je prvi reprezentativac SAD-a nakon 1930. godine koji je postigao dva pogotka u prvom poluvremenu utakmice Svjetskog prvenstva. Posljednji kojemu je to uspjelo bio je Bertrand Patenaude, također protiv Paragvaja, na prvom Mundijalu.

Loša vijest za domaćina stigla je na poluvremenu, kada je Christian Pulisic ostao u svlačionici. Prema prvim informacijama, riječ je o problemu s listom, a američki stožer nije želio riskirati s jednim od najvažnijih igrača.

Paragvaj je u 73. minuti uspio smanjiti zaostatak preko Mauricija i nakratko unijeti neizvjesnost u susret, ali je Giovanni Reyna u samoj završnici otklonio sve dvojbe pogotkom za konačnih 4:1.

Ovom pobjedom SAD je već na startu napravio važan korak prema plasmanu u nokaut fazu natjecanja.

U drugom susretu skupine D sastaju se Australija i Turska. Drugo kolo na rasporedu je 19. lipnja, kada igraju SAD i Australija te Turska i Paragvaj.